断面大的隧道，大量物质可设置有效的轨道或输送机系统来运输。如隧道直径变小，则石碴的运输量和安装出碴运输系统的净空也随之减小。当出碴系统的能力减小时，掘进机的停机时间也会由于出碴设备的效率不高或能力不足而随之增多。如隧道长度增加，就会成为严重问题。

    压气输送系统已在矿山中采用，但在隧道中则只是试验和有限使用。从在隧道内有限使用的结果表明，这种系统能有效地运输直径达到15 cm的石碴，水平距离远达750 m；或在有一定水平运距且垂直升高300 m的情况下，每小时最大运量为300 t。

    压气输送系统由以下基本单元组成：鼓风机和电动机、加料器、管路和卸碴池。

    操作时，由鼓风机和电动机供应压缩空气，压缩空气则从液压驱动的装料器中带走由掘进机的输送机卸入的石碴。石碴通过管路用压气输送到碴池。管路是用下列配件安装起来的：特别设计的耐磨弯头（有转弯必要时）、快速连接器、球形接头（以适应微小的弯曲）和液压伸缩管（用以延长管路）。管子和伸缩管的长度应是运输轨道一节钢轨长度或者掘进机行程长度的倍数。石碴卸在洞外卸碴池中，池中备有必要的消音和灭尘设备。

    这种系统用于小直径隧道中最突出的优点是在整个隧道内只需占很小的安装空间。但是应认识到，它和带式输送机一样只是一种单程运输系统，使用时要用其他辅助运输系统来运送其他材料。