凡是流过电气设备（包括供电线路）的电流超过其额定电流值时就称作过电流，简称过流。

    短路是指电流不流经负载，而是经过导线直接短接形成回路。这时，流过电网的电流称为短路电流。短路电流值很大（高达额定电流的几倍或几十倍），不仅在极短的时间内能迅速烧毁电器设备，还会引起电器火灾，引燃井下可燃物，还可导致瓦断、煤尘爆炸事故。短路还能使电网电压急剧降低，使同一电网中的其他电气设备的工作也受到影响。短路是很危险的电气事故，必须采取各种有效措施，防止其发生。为此，必须坚持使用可靠的短路保护装置。

    过负荷是指实际流过电气设备的电流值超过了该电气设备的额定电流值，并且超过的时间超过了电气设备所允许的过负荷时间。这时电气设备的温度将超过它的绝缘允许的最高温度，导致绝缘损坏电气设备烧毁。

    断相是指三相电动机一相断线，也称做电动机单相运行，电动机单相运行的转矩比三相运行所产生的扭矩小得多，而电动机的负荷不变，所以电动机转不起来，即发生“闷车”现象，这将导致未断相的线路电流增至很高，形成过流而烧毁电动机和线路。

    1．造成短路故障的原因及保护措施

    (1)线路运行中因绝缘击穿而造成短路。即绝缘老化；电缆受潮；做电缆头时工艺不符合要求；电缆本身质量问题等。

    (2)异物砸伤、挤压设备以及防护措施不当等。

    (3)误操作。包括不同相序的两回路电源线或变压器并联；误将不停电的线路视为停电线路进行三相短路接地连接；检修完毕的线路送电时，忘记拆除三相短路接地的地线等。

    当供电线路中发生短路事故时，由短路保护装置起作用来切断电源，可防止事故的发生。

    2．造成过负荷的原因及保护措施

    (1)电源电压过低。电动机为输送额定功率，当电源电压过低时，其实际负荷电流必然增大，温升随之增高。当超过其允许温升时，电动机被烧毁。

    (2)重载情况下起动电动机，因起动电流大而使电机过热而烧毁。

    (3)机械性堵转。在井下采掘机械中由于堵转，可能烧毁电动机。

    当发生过电流事故时，由过电流继电器或过流一过熟继电器的动作来实现过电流保护，或者在功率较大的设备上安装软启动装置来降低启动电流，以达到保护电动机的目的。

    3．造成断相事故的原因及保护措施

    造成断相事故的原因有：

    (1)熔断器有一相熔断。

    (2)电缆与电动机开关的接线端子连接不牢而松动脱落。

    (3)电缆芯线一相断线。

    (4)电动机定子绕组与接线端子连接不牢而脱落。

    防止这类事故的措施是：采用晶体管断相过载保护装置，由断相保护电路来实现保护。